아침에 눈 뜨자마자 커피 한 잔 안 마시면 하루를 시작할 수 없다는 사람, 저도 그랬거든요. 근데 이걸 줄여보려고 이런저런 시도를 해봤는데, 생각보다 쉽지 않더라고요.
그래서 오늘은 제가 커피를 좀 줄여보려고 했을 때 겪었던 솔직한 후기랑, 뭐가 좀 도움이 됐는지, 또 뭐가 꽝이었는지 그런 얘기를 좀 풀어볼까 해요.
갑자기 커피를 줄여야겠다고 생각한 이유
몸이 보내는 신호?
제가 처음 커피를 줄여봐야겠다고 생각한 건, 정말 몸이 계속 이상 신호를 보내는 것 같았어요. 원래도 카페인에 좀 민감한 편이었는데, 어느 순간부터 커피를 마셔도 잠이 안 오고, 심장이 쿵쾅거리는 느낌도 자주 들더라고요.
게다가 속이 쓰린 날도 잦아지고, 괜히 예민해져서 작은 일에도 짜증이 확확 나는 거예요. '아, 이건 진짜 내 몸한테 너무 미안한 짓을 하고 있구나' 싶어서 커피를 줄여봐야겠다는 생각이 딱 들었죠.
처음 시도해본 방법들, 그리고 처참한 실패
‘디카페인’으로 슬그머니 대체하기
가장 먼저 떠올린 방법은 역시 디카페인 커피였어요. '그래, 커피 맛은 그대로 즐기면서 카페인만 빼면 되잖아?' 싶어서 매일 마시던 아메리카노 대신 디카페인 아메리카노로 바꿨죠.
솔직히 처음 며칠은 괜찮았어요. 맛도 크게 다르지 않고, 뭔가 '나 지금 건강 챙기고 있어!' 하는 뿌듯함도 살짝 있었고요. 근데 이게 웬걸, 몇 주 지나니까 뭔가 허전한 느낌이 드는 거예요. 맛은 비슷해도 그 '각성 효과' 같은 게 없으니까 뭔가 맹숭맹숭한 느낌? 결국엔 다시 일반 커피를 찾게 되더라고요. 이게 생각보다 ‘커피’라는 행위 자체에 익숙해져 있었나 봐요.
‘하루 한 잔’ 규칙, 과연 지켜질까?
다음엔 ‘하루 딱 한 잔만 마시자’는 규칙을 세워봤어요. 아침에 딱 한 잔만 마시고, 오후에는 절대 안 마시는 거죠. 처음엔 이것도 잘 지키는 듯했어요. 오전에 커피 한 잔 딱 마시고 나면, '오늘은 이걸로 끝!' 하고 뿌듯해했죠.
근데 이게 오후만 되면 정말 미치겠는 거예요. 집중력도 떨어지는 것 같고, 괜히 나른해지고... '아, 딱 한 모금만 더 마시면 다시 집중할 수 있을 것 같은데...' 하는 생각이 계속 머릿속을 맴돌았어요. 결국 어기지 않으려고 애쓰다가 스트레스만 더 받고, 오히려 퇴근하고 나서 더 카페인 음료를 찾아 마시게 되는 악순환이 반복됐어요. 결국 이 방법도 저한테는 안 맞더라고요. 양 조절은 제 의지만으로는 정말 어려운 일이었어요.
생각지도 못한 킥! 커피 대신 이걸 마셔봤습니다
차(茶)의 세계로 빠져들다
정말 '이것도 안 되면 그냥 포기해야 하나' 싶을 때쯤, 친구가 허브티를 추천해줬어요. 솔직히 처음엔 '커피 마시고 싶은데 무슨 차야...' 싶었거든요. 근데 친구가 '그래도 이거 마시면 좀 낫대' 하면서 몇 가지 종류를 건네주더라고요.
속는 셈 치고 마셔봤는데, 이게 웬걸! 생각보다 괜찮은 거예요. 특히 페퍼민트나 캐모마일 같은 차는 마시고 나면 뭔가 속이 편안해지는 느낌도 들고, 은은한 향 때문에 기분도 좋아지더라고요. 물론 커피의 강렬한 각성 효과는 없지만, 은은하게 정신이 맑아지는 느낌도 받을 수 있었어요.
그래서 저는 지금 아침에는 따뜻한 물에 레몬 슬라이스 몇 개를 넣어서 마시고, 오후에 졸릴 때는 페퍼민트 차를 마시는 식으로 바꿔봤어요. 신기하게도 이전만큼 커피 생각이 많이 나지 않더라고요.
결론적으로, 저한테는 무작정 줄이는 것보다 다른 걸로 대체하는 게 훨씬 효과적이었어요.
앞으로 커피, 어떻게 할까?
‘완전히 끊기’보다 ‘현명하게 즐기기’
결국 커피를 완전히 끊지는 못했어요. 주말에 친구 만나서 수다 떨면서 커피 한 잔 하는 건 포기할 수 없더라고요. 그런데 이제는 ‘커피 없이는 하루를 살 수 없어!’ 하는 절박함은 많이 줄었어요.
대신, 꼭 마시고 싶을 때만, 그것도 하루에 한 잔 정도만 딱 즐기려고 노력하고 있어요. 예전처럼 습관처럼 마시기보다는, ‘오늘은 좀 특별하게 커피를 마셔볼까?’ 하는 마음으로요.
앞으로는 이런 식으로 ‘완전히 안 마시기’보다는 ‘현명하게 즐기기’ 쪽으로 방향을 잡으려고요. 그러면서 가끔씩은 다른 건강한 음료들도 더 찾아 마셔보려고 해요.
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